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Noëlle Blind-Gander

8–11 minutes

Le Mémorial de Haute-Alsace de Dannemarie ouvre à nouveau ses portes ce mercredi 3 avril jusqu’à mi-novembre. La saison 2024 est cruciale pour l’avenir du musée, avec un objectif de 5 000 visiteurs et un déficit contenu à 20 000 € fixé par la municipalité. Un défi que veut relever la nouvelle association de gestion « Devoir de mémoire et patrimoine ».

– Aujourd’hui à 06:17 – Temps de lecture : 5 min

Roland Poillet (à gauche) et Léonard Scherrer, respectivement vice-président et président de la nouvelle association "Devoir de mémoire et patrimoine" dans l’espace muséal du Mémorial de Haute-Alsace.  Photo Noëlle Blind-Gander
Roland Poillet (à gauche) et Léonard Scherrer, respectivement vice-président et président de la nouvelle association « Devoir de mémoire et patrimoine » dans l’espace muséal du Mémorial de Haute-Alsace.  Photo Noëlle Blind-Gander

Le Mémorial de Haute-Alsace , consacré à l’histoire des Alsaciens et des Sundgauviens entre 1871 et 1918, soit l’intégration de la région dans le nouvel empire allemand unifié par Bismarck puis l’éclatement de la Première Guerre mondiale, rouvre à nouveau ses portes au public ce mercredi 3 avril et jusqu’au 15 novembre, à raison de cinq jours par semaine, du mercredi au dimanche, en continu de 10 h à 17 h 30, avec des tarifs inchangés.

Cette large réouverture était loin d’être évidente il y a quelques mois en arrière , – nous ne reviendrons pas sur les dissensions qui ont miné ce dossier -, toujours est-il que la fermeture était envisagée par la municipalité en raison du déficit chronique de la structure. L’action de deux médiateurs bénévoles, Léonard Scherrer et Roland Poillet, a permis de repartir sur de nouvelles bases avec l’association des Tranchées oubliées , partenaire du musée, avec Jacky Sontag, son président, propriétaire des trois-quarts de la collection présentée, et la municipalité, propriétaire des lieux.

Les taxis de la Marne du Mémorial…

« Nous avons tenté une opération de la dernière chance comme celle des taxis de la Marne si on veut prendre une référence liée à la Grande Guerre, en endossant le rôle de médiateurs, en se projetant sur l’avenir et en faisant fi du passé. Nous avons invité toutes les bonnes volontés à monter, comme en 1914, dans ces taxis pour sauver ce joyau du patrimoine de Haute-Alsace », souligne Roland Poillet, féru de musées traitant de la Première Guerre mondiale et fervent admirateur de la muséographie du Mémorial de Haute-Alsace qu’il estime parmi les plus réussies de France.

Les deux médiateurs, septuagénaires, ne se connaissaient pas et se sont rencontrés lors des réunions publiques sur Mémorial organisées à l’automne dernier par la municipalité et les Tranchées oubliées. « Nous avons demandé à la commune si elle était d’accord pour que nous menions une mission de médiation. Elle nous a accordé sa confiance et nous avons eu une très bonne écoute de sa part », rappelle Léonard Scherrer, auditeur extérieur de la commission des finances municipale, spécialiste des chiffres.

De médiateurs à acteurs

Finalement, de médiateurs durant plusieurs mois, Léonard Scherrer et Roland Poillet sont devenus acteurs, le premier en tant que président et le second vice-président, d’une nouvelle association de gestion du musée, créée le 27 février dernier et appelée « Devoir de mémoire et patrimoine ». Ce nom englobe ainsi les deux caractéristiques du Mémorial, installé dans un bâtiment de briques, témoin de l’histoire industrielle de la région.

Les « sachants » du musée

L’association « Devoir de mémoire et patrimoine » compte onze personnes dans son comité directeur (voir encadré) « dont les quatre cinquièmes sont issues de l’association des Tranchées oubliées qui sont les sachants du musée et qui ont créé la galerie immersive avec 4 000 objets provenant de la collection privée de Jacky Sontag. C’est une vraie particularité », souligne Roland Poillet.

Le comité et les membres de cette nouvelle association ont appris à mieux se connaître notamment lors du salon Festivitas à Mulhouse où ils ont tenu pendant trois jours, début février, un stand d’information sur le Mémorial de Haute-Alsace, financé par la commune de Dannemarie. À cette occasion, ils ont distribué 411 entrées au musée à valoir pour deux adultes avec une réduction de 2 € par personne.

Le « deal » désormais, est d’atteindre l’objectif fixé par la municipalité, à savoir enregistrer 5 000 entrées pour la saison 2024 et contenir les frais de fonctionnement, avec un déficit maximal de 20 000 €. Mais l’association s’est fixé l’objectif plus ambitieux « d’arriver a minima à l’équilibre des dépenses et des recettes ».

Mercredi 3 avril, ouverture à 10 h du Mémorial de Haute-Alsace, 43, rue de Bâle. Tél. 03 67 34 32 83. Accueil du public du mercredi au dimanche, de 10 h à 17 h 30 en non-stop. Entrée individuelle, 7 €.

Les membres des Tranchées oubliées ont nettoyé et réaménagé les vitrines de la galerie immersive durant ces deux derniers mois.  Photo Noëlle Blind-Gander

La galerie immersive réaménagée

Si les bénévoles de la nouvelle association « Devoir de mémoire et patrimoine » s’activent depuis des semaines, c’est aussi le cas des membres de l’association des Tranchées oubliées qui ont procédé au nettoyage, à l’inventaire et au réaménagement de la galerie immersive consacrée à la Première Guerre mondiale, faite d’une multitude de mises en scène et en situation. Ils ont notamment créé un poste de commandement dans une tranchée. Ce travail minutieux est l’œuvre de passionnés.

En accord avec la nouvelle association de gestion, les membres des Tranchées oubliées assurent les visites guidées de la galerie pour le bénéfice de leur association. « C’est normal, c’est leur cœur de métier et nous tenons à travailler avec eux à l’avenir, pour l’organisation de diverses manifestations, bourses Militaria, expositions temporaires, conférences… », se projette Roland Poillet.

Le comité directeur de l’association

Le comité directeur de l’association « Devoir de mémoire et patrimoine » compte outre le président Léonard Scherrer et le vice-président, Roland Poillet, Sylvie Schilling, secrétaire, Pierre Brunnengreber, trésorier, Sylvain Thévenot, adjoint au maire, Marie-Laure Dziurdzi, conseillère municipale, Jean-Claude Schiehle, Patrick Vasseur, Dominique Stroh, Vianney Muller, directeur de l’office de tourisme du Sundgau, et Fabien Dreyfuss, responsable historique et chargé de médiation au comité directeur du Monument national du Hartsmannwillerkopf.

Des binômes pour assurer l’accueil

Le Mémorial a obtenu, deux années de suite, une étoile dans le Guide Vert Michelin mais il doit pour autant pallier son déficit de notoriété. Photo N.B.-G

L’association « Devoir de mémoire et patrimoine » a entièrement retravaillé les modalités d’accueil des visiteurs du Mémorial de Haute-Alsace, la communication auprès de différents publics et elle recherche aussi activement des subventions.

Ce mercredi 3 avril, le musée accueillera ses premiers visiteurs grâce au seul investissement de bénévoles, et ce jusqu’au 1er  juin, où ils seront rejoints par un nouveau salarié de l’association, Jérôme Boccara, disponible à partir de cette date. « Une vingtaine de bénévoles seront présents en binôme par demi-journée. Ils s’occuperont de l’accueil, de la caisse et de la boutique », explique Léonard Scherrer qui les a tous formés au préalable et qui les supervisera dans leurs premiers pas. Le principe du binôme se poursuivra à l’arrivée du salarié.

Le premier travail de l’association a consisté « à réduire de façon drastique » les frais de fonctionnement du musée néanmoins la création d’un poste était nécessaire pour garantir l’accueil des visiteurs durant toute la saison. Deux personnes sont également embauchées dès ce mois d’avril pour assurer l’entretien des locaux.

Des stagiaires d’université

L’association va accueillir pendant six mois, de mi-avril à septembre, un stagiaire en master de communication à l’université de Haute-Alsace et un second stagiaire de mi-avril à juin en DUT gestion des entreprises et des administrations. Ils s’occuperont du développement de la communication du Mémorial, notamment numérique. Il s’agit aussi de créer un logo pour l’identifier. Charlotte Woerner, de l’office de tourisme du Sundgau, apporte ses compétences dans l’accompagnement de cette campagne de communication.

Contacts tous azimuts

Des contacts sont noués auprès des médias y compris d’outre-Rhin et auprès de publics ciblés, tels les régiments militaires ou les écoles élémentaires et les collèges, la Première Guerre mondiale figurant dans leurs programmes scolaires. Les écoles de Bernwiller et de Brunstatt-Didenheim ont pris date. Et le premier groupe accueilli après l’ouverture du Mémorial seront les nouvelles recrues du régiment de marche du Tchad (RMT) de Meyenheim.

« L’amicale des anciens maires du Haut-Rhin a aussi pris rendez-vous, en tout nous avons actuellement une douzaine de demandes de la part de groupes », indique le président de « Devoir de mémoire et patrimoine ».

Signalétique améliorée

Les bénévoles se sont penchés sur l’amélioration de la signalétique du musée et de grandes affiches vont fleurir aux cinq entrées de la commune. Par ailleurs, quinze mille flyers sont à distribuer.

L’association a calculé qu’il lui fallait trouver, pour pouvoir tourner, « entre 25 000 et 30 000 € de financements extérieurs ». Elle s’est mise en quête de partenaires et de subventions, auprès de la Collectivité européenne d’Alsace « dans le cadre des dossiers d’aide d’urgence », de la région Grand Est, des communautés de communes…